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May 06, 2023

Convertire la tua bici in elettrica: perché dovresti e quando non dovresti

A decade ago I was lucky enough to work for an employer that offered a bicycle

Dieci anni fa ho avuto la fortuna di lavorare per un datore di lavoro che offriva un programma di prestito di biciclette ai propri dipendenti e ho colto l'occasione per spendere su una bicicletta pieghevole Brompton. Questa macchina prodotta a Londra è probabilmente una delle biciclette pieghevoli più efficienti sul mercato e ha l'utile caratteristica di essere pratica per i viaggi più lunghi piuttosto che per una breve corsa dal treno. Un cambio al mozzo a 3 velocità va bene per i tour senza fretta, ma purtroppo la mia piccola cartella è sempre stata un po' una seccatura in collina. Così all'inizio della pandemia ho fatto di nuovo un salto e ho comprato un kit di aggiornamento elettrico Swytch, e dopo alcuni sconvolgimenti logistici e di vita l'ho finalmente montato sulla bici. Ho guidato alcune bici elettriche ma non ho mai avuto la mia, quindi è ora di sedermi e analizzare l'esperienza. Una bici elettrica è qualcosa che dovresti avere o no?

Swytch vende i suoi kit tramite round di crowdfunding, quindi ero in lista d'attesa per un po' e ho ottenuto un prezzo anticipato sul mio kit. Ci è voluto un po' di tempo per arrivare, molto più del tempo previsto a metà del 2020 a causa della pandemia, per poi essere finalmente consegnato a febbraio dello scorso anno. È arrivato in una scatola di cartone di dimensioni modeste che sarebbe stata facile da trasportare sul portapacchi della Brompton, contenente ben imballata una nuova ruota anteriore con motore, oltre alla batteria e tutte le parti varie.

Il montaggio del kit non dovrebbe aumentare le capacità di un lettore Hackaday, e probabilmente la parte più complicata è il posizionamento di un sensore ad effetto Hall vicino alla manovella. Il kit funziona fornendo assistenza al motore quando si pedala, quindi parte di esso è un set di magneti su un disco di plastica con vari attacchi per diverse pedivelle e pedaliere. La ruota anteriore Brompton viene rimossa e il suo pneumatico e camera d'aria vengono trasferiti su quella Swytch, che viene poi montata sulla bici. Una volta fissati il ​​disco magnetico e il sensore Hall, i cavi seguono quelli esistenti ed escono al manubrio dove è montata una robusta staffa per la scatola della batteria.

La batteria contiene anche l'elettronica e il driver del motore, oltre alla predisposizione per i sensori dei freni e un acceleratore a mano, che non avevo ordinato. Il mio kit è dolorosamente legale su strada nel Regno Unito con un sensore del pedale, potenza limitata da 250 W tramite software e velocità massima di circa 15 mph. Avrei potuto ordinarla senza limiti e con tutti i giocattoli extra per renderla più simile a una piccola motocicletta elettrica, ma anche se posso rimuovere il limite del software non posso evitare il rischio di un controllo stradale e di una multa se lo avessi fatto.

Swytch offre due pacchi batteria con portata di 30 km e 50 km, e tra questi ho acquistato quello più grande. Dopo averlo caricato, l'ho acceso e l'ho agganciato alla staffa. Pronto a testare un nuovo giocattolo sul piazzale di cemento dietro il mio hackerspace!

Il pacco batteria Swytch è dotato di alcuni controlli nella parte superiore, la cui funzione principale è quella di variare la quantità di assistenza elettrica. Questo è meglio descritto in termini di chi è responsabile; al massimo dell'assistenza è la bici a tirare e tu devi solo muovere i pedali, mentre al minimo è un pratico ausilio che attenua lo sforzo e rende la pedalata un esercizio meno faticoso lasciandoti decisamente il controllo.

C'è un piccolo inconveniente: in alcune condizioni il motore vibra invece di avviarsi regolarmente. Dalla mia esperienza con i motori CA per Hacky Racers e altre macchine, immagino che ciò derivi dal feedback del motore al controller tramite rilevamento EMF posteriore anziché dispositivi ad effetto Hall, quindi quello che vedo è una perdita temporanea di quel feedback. Di solito si cura rapidamente smettendo di pedalare e riavviando dopo che il motore si è spento, cosa che non impedisce in modo significativo il progresso.

Ho usato molto la bici per la guida generale, ma ho anche deciso di calcolare l'autonomia ottenibile nel mondo reale con alcuni giri di prova di fondo più lunghi con la bici in modalità a basso consumo per assistere piuttosto che sostituire il mio ciclismo . Come previsto, non sono mai riuscito a percorrere 50 km, ma ci sono arrivato abbastanza vicino.

I miei percorsi non erano ideali con alcune pendenze e su uno di essi un forte vento contrario il giorno in cui l'ho fatto, ma anche così ho percorso tra i 40 km e i 45 km, che ritengo non sia poi così male per una batteria da 50 km . Una volta esaurita la potenza, si avverte una resistenza percettibile da parte del motore, ma ciò non rende la bici inguidabile.