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Nov 16, 2023

Un camper praticabile può essere costruito su una bicicletta o un triciclo?

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Di recente, l'onnipotente e onnisciente algoritmo di YouTube ha fatto ciò che sa fare meglio: dammi cose da guardare a cui sa che non posso resistere. Questa volta, abbiamo passato il tempo in bagno guardando un video di due uomini che costruivano un camper sul retro di un triciclo e tentavano un viaggio di 100 miglia con lo strano veicolo che avevano costruito.

Il triciclo da carico sembrava essere in grado di sopportare il peso, che uno dei fratelli stimò fosse di circa 500 libbre (che sono 226 chili per voi persone "non americane" là fuori). Considerata la mia esperienza da adolescente nel contribuire a costruire case e capannoni per un'azienda di famiglia, è più o meno giusto. Il legno e il metallo sono molto simili a quelli che potresti trovare in un capannone da giardino, e non esce leggero!

Quando hanno faticato a pedalare con il loro camper anche su una pendenza leggera, era abbastanza chiaro che l'aerodinamica non era il colpevole. Certo, il progetto probabilmente ha un coefficiente di resistenza aerodinamica maggiore di 1,0, ma non sono mai riusciti a far andare il tutto abbastanza velocemente perché questo avesse importanza. Il problema principale era cercare di mantenerlo in movimento con la forza dei muscoli delle gambe umane, e la gravità aveva la meglio su qualsiasi tipo di pendenza in salita.

Vale comunque la pena guardare il video in sé, poiché superano questa e molte altre sfide. La polizia ha dato loro il temuto "colpo" di cui i camperisti parlano online quando hanno parcheggiato il veicolo in una zona residenziale e hanno cercato di dormirci dentro, quindi sono dovuti andare in un parcheggio Walmart dove ciò era consentito. Il giorno successivo, hanno acquistato una bicicletta Walmart economica e hanno utilizzato una cinghia da traino per creare una bicicletta "tandum", raddoppiando la potenza e la coppia, consentendo alla cosa di muoversi effettivamente.

Nonostante il design fosse sostanzialmente un disastro per l'uso pratico, la gente lo adorava. Ciclisti, persone che lavoravano ai finestrini del drive-thru e molte altre persone li hanno fermati o hanno pedalato al loro fianco e hanno detto loro quanto amavano l'idea. Quindi è ovviamente un'idea che gli esseri umani generalmente apprezzano e amano. Poiché la gente lo adora, probabilmente vale la pena esplorarlo ulteriormente.

La cosa più ovvia da cui iniziare sarebbe iniziare con una piattaforma migliore e aggiungere un po’ di pedalata assistita elettrica. Anche se le opzioni commerciali per i trike elettrici sembrano diminuire perché alcuni stati impongono limiti di larghezza su di essi, esistono ancora. Ecco un esempio di un triciclo da carico UPS di qualche anno fa:

Questo tipo di piattaforma per bicicletta renderebbe molto più semplice spingere un camper a triciclo e persino salire su alcune colline. C'è molto spazio in una scatola del genere per aggiungere un pacco batteria più grande e ottenere una portata molto maggiore rispetto alla media delle e-bike. Quindi, ti ritroveresti con qualcosa con cui probabilmente potresti percorrere 100 miglia in due giorni (questo era l'obiettivo che i fratelli nel primo video non sono riusciti a raggiungere con il loro camper trike non elettrico).

Ma 750 watt sarebbero comunque una lotta con una scatola da 500 libbre sul retro. Come molti di noi sanno, la pedalata assistita è solo assistita e, anche solo spingendo il proprio corpo, una e-bike ha bisogno di molta potenza umana per superare le colline più ripide. Quindi è necessario riflettere un po’ sulla riduzione del peso.

Il metodo più economico per un progetto fai-da-te sarebbe quello di utilizzare la costruzione "schiuma" o PMF (fibra di vetro dei poveri). Compensato, legname e lamiera diventano pesanti, ma abbiamo visto persone costruire interi rimorchi da campeggio che pesano meno di 500 libbre. Un progetto prevedeva addirittura un piccolo camper che uno scooter Vespa potesse facilmente trascinare. Per una costruzione commerciale, probabilmente sarebbe meglio optare per compositi migliori, ma in ogni caso, la chiave è scegliere materiali più leggeri. Far sì che la scatola da campeggio pesasse solo 200 libbre renderebbe molto più semplice il tempo in collina e otterrebbe una portata migliore pur avendo sottigliezze come un lavandino e un fornello.

Anche avere più spazio è bello. Con la riduzione del peso forse sarà addirittura possibile avere più spazio nel piccolo camper senza problemi. Avere un tetto apribile di qualche tipo e magari anche una tenda addossata abbinata potrebbero essere tutti modi per ottenere ancora più spazio.

Infine, non dimentichiamo che portare in giro un tetto è una grande opportunità per aggiungere un po' di energia solare per mantenere l'intera configurazione (inclusa l'alimentazione della pedalata assistita) fuori dalla rete. Ciò non solo renderebbe più facili i viaggi in campeggio, ma li renderebbe più rispettosi dell’ambiente rispetto all’energia elettrica. Con sufficiente energia solare, potrebbe essere possibile saltare completamente le interruzioni della ricarica della batteria.